Artikel TROUW 6-3-2014

Downkind is goed af in gewone klas

Kinderen met het downsyndroom boeken op een gewone basisschool grote vooruitgang, vooral op het gebied van praten, lezen, rekenen en schrijven. Een positieve houding van de school is daarbij cruciaal, plus een goede samenwerking tussen leraren en ouders.

Steeds meer Nederlandse kinderen met down volgen regulier basisonderwijs. Dat was 25 jaar geleden nog slechts 1 procent, nu gaat het om meer dan de helft van die kinderen. Dat stelt Gert de Graaf uit Amstelveen in zijn proefschrift waarop hij morgen promoveert aan de Universiteit Gent.

Vaak redden leerlingen met het syndroom van Down het een paar jaar op de gewone basisschool, om alsnog naar het speciaal onderwijs door te stromen. Een overstap naar een gewone school in het voortgezet onderwijs is jaarlijks slechts voor gemiddeld tien leerlingen weggelegd.

Die jaren in 'een gewone klas', met wat extra ondersteuning, leveren wel flinke winst op. De Graaf stelt dat zo'n klas een rijkere taalomgeving vormt voor de kinderen met Down, met meer complexe taal zowel vanuit de leerkrachten als vanuit medeleerlingen. Reguliere leerkrachten besteden daarnaast meer tijd aan het aanleren van schoolse vaardigheden, dan meesters en juffen in het speciaal onderwijs, zegt De Graaf.

Ook wordt de overgang van het oefenen van voorbereidende lees-, schrijf- en rekenvaardigheden naar het daadwerkelijke lees-, schrijf en rekenonderwijs langer uitgesteld in het speciaal onderwijs. Dat is niet gunstig voor de ontwikkeling van schoolse activiteiten.

Tenslotte is er in regulier basisonderwijs, dankzij extra geld voor leerlingen met het Downsyndroom, ook meer individuele begeleiding dan bij speciaal onderwijs.

Waar de ene school een kind met Down een 'te zwaar geval' vindt, ziet de ander 'een mooie uitdaging'. En een leerling die in groep 3 nog goed gaat, kan in groep 5 vastlopen, zegt De Graaf. Het is allemaal nog wankel, stelt hij. "Kort en bondig geformuleerd, zeggen veel van de ouders eigenlijk: 'Scholen die er samen met de ouders echt voor gaan kunnen het redden met zeer bewerkelijke kinderen'."

Afwachten is ook wat er het komende schooljaar gebeurt met de invoering van het zogeheten passend onderwijs, als het individuele rugzakje verdwijnt en minder duidelijk is op welke extra ondersteuning kinderen met Down mogen rekenen. Daarnaast zullen de verschillen per regio groot zijn. "Daar is bij ouders veel onzekerheid over", zegt De Graaf. "Ik hoop dat schoolbesturen oog zullen houden voor de voordelen van integratie, en dat zij voldoende ondersteuning op de gewone school mogelijk blijven maken."

Mensenrechten zijn altijd een belangrijk argument geweest voor de ontwikkeling van 'inclusief-onderwijs', een school waar iedereen welkom is, besluit De Graaf. "Maar, de gunstige effecten van dat inclusieve onderwijs op deze kinderen, vormen óók een heel goed argu

Even voorstellen

Jimmy Creed

Jimmy Creed is geboren op 6 mei 2007 met het Syndroom van Down. Jimmy is de jongste in het gezin. Zijn oudere broer heet Liam. Liam is oktober 2009 begonnen op de Bos en Duinschool in Bloemendaal. Jimmy is 5 September 2011 begonnen op de Bos en Duinschool. Christien Creed-van Citters, de moeder van Jimmy en Liam is Nederlands van nationaliteit. Jim Creed, de vader van Jimmy en Liam is Iers van nationaliteit. Liam en Jimmy worden daarom tweetalig opgevoed. Het doel van deze site is informatie te geven over “Jimmy op de basisschool ‘ en om de communicatie te optimaliseren tussen de mensen die met Jimmy werken. Deze kunnen voor de blog inloggen op het afgesloten gedeelte.

We willen de positieve meerwaarden van het reguliere onderwijs met betrekking tot Jimmy zo hoog mogelijk maken.

Hoe heeft dat de grootste kans van slagen :

Als iedereen die met Jimmy werkt de neuzen dezelfde kant op heeft.

• Door een positieve instelling
• Door het te zien als een uitdaging
• Door eventuele problemen gezamenlijk aan te pakken i.p.v. alleen maar te constateren
• Door open, heldere communicatie

Voorbeelden van open communicatie kunnen gaan over het signaleren van problemen maar ook over het informeren over bepaalde onderwerpen. De juf kan bijvoorbeeld laten weten via de blog welke liedjes er in een bepaalde periode worden gezongen op school zodat die thuis extra geoefend kunnen worden. Hierdoor kan Jimmy weer beter meedoen in de klas. Jimmy’s juf, de logopedist, de ambulant begeleidster e.d. kunnen allemaal inloggen op het afgesloten gedeelte (een digitaal heen-en-weer-schriftje) waardoor iedereen van elkaar op de hoogte is.

Geloof in Jimmy en denk in mogelijkheden en niet in onmogelijkheden. Als wij en de school goed samen werken kan Jimmy nog heel ver komen.

Met Isadora naar de winkel...